Η Μάνη διαιρείται σε Μεσσηνιακή (έξω Μάνη) και Λακωνική (μέσα Μάνη). Είναι από τις πλέον παραδοσιακές περιοχές της Ελλάδος, με 800 πύργους και 1000 περίπου βυζαντινές εκκλησίες.
Αφήνοντας λοιπόν, το Γύθειο με κατεύθυνση προς την Αρεόπολη, εισχωρούμε βαθμιαία στη Μέσα Μάνη. Ορεινή χερσόνησος στη Νότια Πελοπόννησο και συνέχεια της οροσειράς του Ταϋγέτου, του οποίου η κορυφογραμμή καταλήγει στο Ταίναρο, το νοτιότερο ακρωτήρι της Βαλκανικής Χερσονήσου. Απομονωμένοι ή σε ομάδες οι πύργοι της Μέσα Μάνης δεσπόζουν ακόμη και σήμερα στο Τοπίο. Η ύπαρξη τους αναφέρεται από τον καιρό του Ιουστινιανού, αλλά σαν οχυρώματα στη Μάνη εμφανίζονται το 15ο αιώνα. Οριστικά καθιερώθηκαν την εποχή της Τουρκοκρατίας. Η κατασκευή τους είναι άρτια επειδή είναι λιθόδμητες και πολυώροφες που το ύψος τους φθάνει τα 20 μέτρα.
Σχολιάστε στο forum
Ολόκληρη η περιοχή αυτή με λίγους κατοίκους και πολύ σιωπή, αντιστάθηκε για πολλούς αιώνες στις πολλαπλές επιθέσεις των κατακτητών. Το τοπίο άλλοτε μεγαλόπρεπο άλλοτε βασανισμένο με τις ανώμαλες ακτές του, προσφέρει μια συναρπαστική εικόνα.
Ο επισκέπτης αν αποφασίσει ν’ αφήσει το δρόμο και να περπατήσει, περνώντας από στενά μονοπάτια θα εκπλαγεί από τις μυρωδιές του θυμαριού και τις εικόνες του σιωπηλού τοπίου.
Πόλεις της Μάνης
Γύθειο
Το Γύθειο είναι το κύριο λιμάνι της Λακωνίας και η μόνη διέξοδος της Σπάρτης προς τη θάλασσα. Είναι αμφιθεατρικά χτισμένο στους πρόποδες του όρους Κουμάρο.
Τριακόσια μέτρα από το κέντρο της πόλης μπορεί κανείς να δει τα ερείπια ενός αρχαίου θεάτρου της Γύθειοελληνιστικής εποχής.
Απέναντι υπάρχει το Μαραθονήσι, το νησάκι που το ενώνει με τη στεριά ένας στενός διάδρομος. Η παράδοση ισχυρίζεται ότι εδώ σε αυτό το νησάκι, κατέφυγαν ο Πάρις και η Ελένη μετά την απαγωγή της. Τέλος στο ύψωμα πάνω από το θέατρο βρισκόταν η αρχαία πόλη με την ακρόπολή της.
Το Γύθειο με την μεγάλη προκυμαία και τοα ωραία ουζερί του είναι ίσως το ωραιότερο λιμάνι της Πελοποννήσου.
Αρεόπολη
Η Αρεόπολη - η πόλη του Άρεως θεού του πολέμου – αποτελεί τον κύριο οικισμό στη Χερσόνησο της Μάνης είναι η πόλη όπου ο επισκέπτης μπορεί να εγκατασταθεί και να ξεκινήσει ακτινωτά προς όλα τα σημεία που παρουσιάζουν ενδιαφέρον. Είναι κτισμένη σε στρατηγικό σημείο στο κέντρο της χερσονήσου και θεωρείται η καρδιά της Μάνης. Η Αρεόπολη έχει χαρακτηρισθεί παραδοσιακός οικισμός ιδιαίτερης φυσικής ομορφιάς.
Ο παλιός οικισμός με στενά δρομάκια και καλντερίμια έχει διατηρήσει τον ιστορικό του χαρακτήρα. Η πόλη αυτή είναι το σημείο από το οποίο μπορεί κανείς να ξεκινήσει για να γνωρίσει τη παραδοσιακή Μάνη (Μέσα Μάνη) να πάει στο Οίτυλο και στα περίφημα σπήλαια του Δηρού. Στη πλαγιά του βουνού πάνω από την Αερόπολη βρίσκεται το χωριό Σωτήρας, ένα μπαλκόνι που αγναντεύει το οροπέδιο μέχρι τη θάλασσα.
